Kifaa kipya cha hali ya hewa angani kinaanza kukusanya data

Ramani hii, iliyoundwa kwa kutumia uchunguzi mpya wa COWVR, inaonyesha masafa ya maikrowevu ya Dunia, ambayo hutoa taarifa kuhusu nguvu ya upepo wa uso wa bahari, kiasi cha maji katika mawingu, na kiasi cha mvuke wa maji katika angahewa.
Ala ndogo bunifu ndani ya Kituo cha Kimataifa cha Anga za Juu imeunda ramani ya kwanza ya kimataifa ya unyevunyevu na upepo wa baharini.
Baada ya kusakinishwa kwenye Kituo cha Kimataifa cha Anga za Juu, vifaa viwili vidogo vilivyobuniwa na kujengwa na Maabara ya Jet Propulsion ya NASA Kusini mwa California vilizinduliwa Januari 7 ili kuanza kukusanya data kuhusu upepo wa baharini wa Dunia na mvuke wa maji wa angahewa ambao hutumika kwa utabiri wa hali ya hewa na bahari. Taarifa muhimu zinahitajika. Ndani ya siku mbili, Kipima Upepo wa Bahari Kidogo (COWVR) na Jaribio la Anga za Juu la Muda katika Dhoruba na Mifumo ya Tropiki (TEMPEST) vilikuwa vimekusanya data ya kutosha kuanza kuunda ramani.
COWVR na TEMPEST zilizinduliwa mnamo Desemba 21, 2021, kama sehemu ya misheni ya 24 ya SpaceX ya kuuza tena vifaa vya anga kwa NASA. Vifaa vyote viwili ni vipima-mwanga vya maikrowevu vinavyopima mabadiliko katika mionzi asilia ya maikrowevu ya Dunia. Vifaa hivyo ni sehemu ya Programu ya Majaribio ya Anga ya Jeshi la Anga la Marekani ya Houston-8 (STP-H8), ambayo inalenga kuonyesha kwamba vinaweza kukusanya data ya ubora unaolingana na vifaa vikubwa vinavyofanya kazi katika obiti kwa sasa.
Ramani hii mpya kutoka COWVR inaonyesha maikrowevu 34 za GHz zinazotolewa na Dunia katika latitudo zote zinazoonekana kutoka kituo cha anga za juu (kutoka latitudo ya nyuzi joto 52 kaskazini hadi latitudo ya nyuzi joto 52 kusini). Masafa haya maalum ya maikrowevu huwapa watabiri wa hali ya hewa taarifa kuhusu nguvu ya upepo kwenye uso wa bahari, kiasi cha maji katika mawingu, na kiasi cha mvuke wa maji katika angahewa.
Rangi za kijani na nyeupe kwenye ramani zinaonyesha viwango vya juu vya mvuke wa maji na mawingu, huku rangi ya bluu nyeusi ya bahari ikionyesha hewa kavu na anga safi. Picha inakamata hali ya kawaida ya hali ya hewa kama vile unyevunyevu wa kitropiki na mvua (mstari wa kijani katikati ya ramani) na dhoruba za latitudo ya katikati ya bahari.

Vipima-sauti vinahitaji antena inayozunguka ili viweze kuona maeneo makubwa ya uso wa Dunia badala ya mstari mwembamba tu. Katika vipima-sauti vingine vyote vya angani vya maikrowevu, si antena tu, bali pia kipima-sauti chenyewe na vifaa vya elektroniki vinavyohusiana huzunguka takriban mara 30 kwa dakika. Kuna sababu nzuri za kisayansi na uhandisi za muundo wenye sehemu nyingi zinazozunguka, lakini kuweka chombo cha angani kikiwa imara na chenye uzito mwingi unaosonga ni changamoto. Zaidi ya hayo, mifumo ya kuhamisha nishati na data kati ya pande zinazozunguka na zisizosimama za kifaa imethibitika kuwa ngumu na ngumu kutengeneza.
Kifaa kinachosaidiana cha COWVR, TEMPEST, ni matokeo ya miongo kadhaa ya uwekezaji wa NASA katika teknolojia ili kufanya vifaa vya elektroniki vya anga kuwa vidogo zaidi. Katikati ya miaka ya 2010, mhandisi wa JPL Sharmila Padmanabhan alianza kufikiria kuhusu malengo gani ya kisayansi ambayo yanaweza kufikiwa kwa kuweka vitambuzi vidogo kwenye CubeSats, satelaiti ndogo sana ambazo mara nyingi hutumika kujaribu dhana mpya za muundo kwa bei nafuu.

Ukitaka kujua kuhusu vituo vidogo vya hali ya hewa, unaweza kuwasiliana nasi.