Kupiga simu kwa sensor ya unyevu wa udongo kwa bei nafuu zaidi

Colleen Josephson, profesa msaidizi wa uhandisi wa umeme na kompyuta katika Chuo Kikuu cha California, Santa Cruz, ameunda mfano wa lebo ya masafa ya redio ambayo inaweza kuzikwa chini ya ardhi na kuakisi mawimbi ya redio kutoka kwa msomaji juu ya ardhi, ama kushikiliwa na mtu, kubebwa na drone au kupandishwa kwenye gari.Kihisi kingewaambia wakulima ni kiasi gani cha unyevu kwenye udongo kulingana na muda inachukua kwa mawimbi hayo ya redio kufanya safari.
Lengo la Josephson ni kuongeza matumizi ya remote sensing katika maamuzi ya umwagiliaji.
"Motisha pana ni kuboresha usahihi wa umwagiliaji," Josephson alisema."Miongo kadhaa ya tafiti zinaonyesha kuwa unapotumia umwagiliaji unaotumia sensorer, unaokoa maji na kudumisha mavuno mengi."
Hata hivyo, mitandao ya sasa ya vitambuzi ni ghali, inayohitaji paneli za jua, nyaya na miunganisho ya intaneti ambayo inaweza kutumia maelfu ya dola kwa kila tovuti ya uchunguzi.
Kinachopatikana ni kwamba msomaji atalazimika kupita ndani ya ukaribu wa lebo.Anakadiria timu yake inaweza kuifanya ifanye kazi ndani ya mita 10 juu ya ardhi na chini ya mita 1 chini ya ardhi.
Josephson na timu yake wameunda mfano bora wa lebo hiyo, kisanduku kinachokaribia ukubwa wa kisanduku cha viatu kwa sasa kilicho na lebo ya masafa ya redio inayoendeshwa na betri kadhaa za AA, na kisomaji cha juu cha ardhi.
Akifadhiliwa na ruzuku kutoka kwa Wakfu wa Utafiti wa Chakula na Kilimo, anapanga kuiga jaribio hilo kwa sampuli ndogo zaidi na kutengeneza kadhaa kati yake, zinazotosha kwa majaribio ya shambani kwenye mashamba yanayosimamiwa kibiashara.Majaribio yatakuwa katika mboga za majani na matunda, kwa sababu hayo ndiyo mazao makuu katika Bonde la Salinas karibu na Santa Cruz, alisema.
Kusudi moja ni kuamua jinsi ishara itasafiri vizuri kupitia mianzi yenye majani.Kufikia sasa, katika kituo hicho, wamezika vitambulisho vilivyo karibu na mistari ya kushuka hadi futi 2.5 na wanapata usomaji sahihi wa udongo.
Wataalamu wa umwagiliaji wa Kaskazini-magharibi walipongeza wazo hilo - umwagiliaji kwa usahihi ni ghali - lakini ulikuwa na maswali mengi.
Chet Dufault, mkulima anayetumia zana za umwagiliaji za kiotomatiki, anapenda dhana hiyo lakini alipinga kazi inayohitajika ili kuleta kitambuzi karibu na lebo.
"Ikiwa unatakiwa kutuma mtu au wewe mwenyewe ... unaweza kubandika uchunguzi wa udongo kwa sekunde 10 kwa urahisi," alisema.
Troy Peters, profesa wa uhandisi wa mifumo ya kibaolojia katika Chuo Kikuu cha Jimbo la Washington, alihoji jinsi aina ya udongo, msongamano, umbile na ugumu huathiri usomaji na ikiwa kila eneo litahitaji kuhesabiwa kibinafsi.
Mamia ya vitambuzi, vilivyosakinishwa na kudumishwa na mafundi wa kampuni, huwasiliana na redio na kipokezi kimoja kinachoendeshwa na paneli ya jua iliyo umbali wa futi 1,500, kisha huhamisha data kwenye wingu.Uhai wa betri sio tatizo, kwa sababu mafundi hao hutembelea kila sensor angalau mara moja kwa mwaka.
Mifano ya Josephson ilisikiza miaka 30 iliyopita, alisema Ben Smith, mtaalamu wa umwagiliaji wa kiufundi wa Semios.Anakumbuka alizikwa na waya wazi ambazo mfanyakazi angechomeka kwenye kiweka kumbukumbu cha data cha mkononi.
Vihisi vya leo vinaweza kuvunja data kuhusu maji, lishe, hali ya hewa, wadudu na mengine mengi.Kwa mfano, vigunduzi vya udongo vya kampuni huchukua vipimo kila baada ya dakika 10, hivyo kuruhusu wachanganuzi kutambua mienendo.